Quokka
Das Quokka – klein, flauschig und ein wahres Symbol für Glück und Freude. Die putzigen Beuteltiere sind hauptsächlich auf der Insel Rottnest Island vor der Küste von Perth, Australien, beheimatet und locken jährlich tausende Touristen an. Doch was genau macht diese süßen Wesen so besonders und einzigartig?
Quokkas gehören zur Familie der Kängurus und sind somit auch Beuteltiere. Sie sind nur etwa halb so groß wie ein normales Känguru und erreichen eine Höhe von ca. 50 Zentimetern. Ihr auffälliges braunes Fell ist dicht und flauschig, was sie noch niedlicher aussehen lässt. Charakteristisch für Quokkas sind ihre dunklen Augen und ihr immerzu lächelnder Mund, der ihnen den Spitznamen "das lächelnde Beuteltier" eingebracht hat.
Auf Rottnest Island, wo das Klima eher trocken und heiß ist, sind Quokkas vor allem in den dicht bewachsenen Buschlandschaften zu finden. Sie sind vorwiegend nachtaktiv und schlafen in der Regel tagsüber in schattigen Unterschlüpfen aus Büschen und Bäumen. Wenn sie sich auf Nahrungssuche begeben, kann man sie jedoch auch am Tag beobachten. Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus Gräsern, Blättern, Kräutern und Früchten.
Da Quokkas auf Rottnest Island nur wenige natürliche Feinde haben, sind sie recht zutraulich und neugierig. Oftmals lassen sie sich von Besuchern der Insel aus nächster Nähe beobachten und sind sogar bereit, aus der Hand zu fressen. Doch Vorsicht ist geboten, denn Quokkas sind wild lebende Tiere und sollten nicht gefüttert oder gestört werden. Es ist wichtig, einen respektvollen Abstand zu wahren und die Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu belassen.
Trotzdem sind Quokkas aufgrund ihres freundlichen Wesens und ihres permanenten Lächelns zu echten Internetstars geworden. Einige Besucher der Insel haben sogar schon Selfies mit den quokkafreundlichen Tieren gemacht, was zu einem regelrechten "Quokka-Selfie-Trend" geführt hat. Auch Prominente wie Chris Hemsworth und Margot Robbie haben sich bereits mit Quokkas ablichten lassen und das Phänomen weltweit bekannt gemacht.
Doch nicht nur ihr Aussehen und ihr freundliches Verhalten machen die kleinen Beuteltiere zu etwas Besonderem. Quokkas haben auch eine wichtige Rolle im Ökosystem von Rottnest Island. Sie sind wichtige Bestäuber von Pflanzen, indem sie Pollen von Blüten zu Blüten tragen. Sie helfen auch bei der Verbreitung von Samen und sorgen somit für die Fortpflanzung und Erhaltung der Pflanzenwelt auf der Insel.
Leider sind Quokkas trotz ihres entzückenden Aussehens vom Aussterben bedroht. Eine Gefahr für die Tiere sind eingeführte Raubtiere wie Katzen, Hunde und Füchse. Durch solche Tiere werden jährlich viele Quokkas getötet. Auch die Zerstörung ihres natürlichen Lebensraums durch menschliche Eingriffe, wie Bebauung und Umweltverschmutzung, stellt eine große Gefahr für die Population dar.
Um die Quokkas und ihren Lebensraum zu schützen, wurden auf Rottnest Island verschiedene Schutzmaßnahmen ergriffen. Eine davon ist die Einführung einer strengen Fütterungspolitik für Besucher. Auch gibt es auf der Insel keine einheimischen Raubtiere, was den Quokkas eine sichere Umgebung bietet. Außerdem werden regelmäßig Überwachungsprogramme durchgeführt, um die Population im Auge zu behalten und schnell auf mögliche Bedrohungen reagieren zu können.
Doch nicht nur auf Rottnest Island, sondern auch in der australischen Aborigines-Kultur spielen Quokkas eine wichtige Rolle. Sie sind ein Symbol für Glück, Freude und Ausdauer. Die Aborigines glauben, dass sich das Lächeln der Quokkas auf die Menschen überträgt und sie somit mit einem Schutzzauber vor Unglück bewahrt werden.
Es ist faszinierend zu sehen, wie ein kleines Beuteltier eine solche Wirkung auf Menschen haben kann. Die Quokkas sind nicht nur ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems von Rottnest Island, sondern auch eine Quelle der Freude und des Glücks für viele Besucher. Es ist wichtig, dass wir uns weiterhin für den Schutz dieser wundervollen Tiere einsetzen, damit sie noch lange Zeit auf der Insel und in unseren Herzen lächeln können.